De Taro, met zijn opvallende, bonte bladeren en exotische uitstraling, is een plant die je steeds vaker in Nederlandse huiskamers ziet. Vooral de cultivar 'Mojito' is populair vanwege zijn unieke bladtekening. Helaas is deze prachtige plant niet geschikt voor huishoudens met katten.

Waarom Taro giftig is voor katten

De Taro (wetenschappelijke naam: Colocasia esculenta 'Mojito') behoort tot de Araceae-familie, ook wel aronskelkachtigen genoemd. Net als veel andere planten uit deze familie, bevat Taro onoplosbare calciumoxalaat-kristallen. Deze minuscule, naaldachtige kristallen bevinden zich in alle delen van de plant. Wanneer een kat op de plant kauwt, dringen deze kristallen de weefsels van de mond en keel binnen, wat irritatie veroorzaakt. De ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) heeft de Taro dan ook geclassificeerd als giftig voor huisdieren.

Mogelijke symptomen

Als je kat van de Taro heeft gegeten, kunnen er verschillende symptomen optreden als gevolg van de irritatie door de calciumoxalaat-kristallen. Het is belangrijk om te weten dat de ernst van de symptomen kan variëren, afhankelijk van de hoeveelheid plantmateriaal die is ingenomen en de gevoeligheid van je kat. Mogelijke symptomen zijn:

• Hevig kwijlen
• Braken
• Verminderde eetlust
• Irritatie of pijn in de mond en keel
• Zwelling van de mond, tong of lippen
• Moeite met slikken
• Sloomheid

Deze symptomen wijzen op ongemak en irritatie, en het is altijd verstandig om bij twijfel of aanhoudende klachten een dierenarts te raadplegen.

Wat te doen als je kat ervan heeft gegeten

Mocht je merken dat je kat van de Taro heeft gegeten, of als je een deel van de plant aangevreten aantreft, onderneem dan direct actie:

• Verwijder de plant direct uit het bereik van je kat. Plaats hem tijdelijk buiten of op een plek waar je kat absoluut niet bij kan.
• Observeer je kat goed op de hierboven genoemde symptomen.
• Neem bij twijfel, of als je kat symptomen vertoont, onmiddellijk contact op met je dierenarts.

Wanneer je de dierenarts belt, is het handig om de volgende informatie bij de hand te hebben:

• De naam van de plant (Colocasia esculenta 'Mojito' of Taro).
• Een inschatting van de hoeveelheid plant die je kat mogelijk heeft gegeten.
• Het tijdstip waarop je kat van de plant heeft gegeten (indien bekend).
• Eventuele symptomen die je hebt waargenomen.

Veilige alternatieven

Gelukkig zijn er genoeg prachtige kamerplanten die doorgaans als niet-giftig voor katten worden beschouwd en je veilig in huis kunt halen. Zo kun je toch genieten van het groen zonder risico voor je huisdier:

• Calathea (verschillende soorten)
• Pilea peperomioides (Pannenkoekenplant)
• Graslelie (Chlorophytum comosum)

Denk eraan dat elke kat anders reageert, ook op planten die als veilig worden beschouwd. Bij onverwachte reacties of klachten is het altijd raadzaam om contact op te nemen met een dierenarts.

Bij vermoeden van vergiftiging moet je altijd direct een dierenarts bellen. Dit artikel is geen vervanging voor professioneel veterinair advies.